Chính phủ Nam Phi đang đẩy nhanh công tác chuẩn bị cuối cùng để có thể sớm khởi công dự án đẩy tham vọng: Xây dựng công viên Năng lượng Mặt trời lớn nhất thế giới.
Nguyên tắc hoạt động của Công viên năng lượng Mặt Trời là sử dụng hệ thống thấu kính hoặc tấm gương lớn có thể tự xoay theo hướng Mặt trời để hội tụ ánh sáng Mặt Trời chiếu trên diện rộng vào một tia nhỏ. Tia sáng “đậm đặc” này được sử dụng như nguồn nhiệt lượng cho một nhà máy phát điện.
Đầu tháng 11 vừa qua, Bộ Năng lượng Nam Phi đã tổ chức một hội nghị hai ngày nhằm thu hút các nhà đầu tư trên khắp thế giới tham gia dự án có vốn đầu tư lên đến hàng chục tỷ USD này. Hơn 400 nhà đầu tư đến từ Nam Phi và các quốc gia khác đã tụ họp về thị trấn nhỏ Upington ở tỉnh Northem Cape để tìm kiếm cơ hội.
Chỉ riêng công tác chuẩn bị mặt bằng cho dự án đã cần khoản đầu tư lên đến 21,4 tỷ USD. Sau khi có mặt bằng, Chính phủ Nam Phi sẽ xây dựng cơ sở hạ tầng rồi cho các nhà đầu tư tư nhân thuê lại để triển khai các dự án riêng của họ. Sản phẩm thu được từ dự án này sẽ được bán lại cho Chính phủ.
Hồi tháng 10/2009, Nam Phi đã ký biên bản ghi nhờ với Sáng kiến bảo vệ khí hậu Clinton (CCI), một chương trình phi lợi nhuận do Quỹ Clinton của Cục Tổng Thống Mỹ Bill Clinton bảo trợ.
Theo đó, hai bên thống nhất hợp tác trong lĩnh vực phát triển năng lượng Mặt Trời thay thế cho các loại năng lượng thông thường hiện nay.
Trước đó, CCI đã tiến hành một nghiên cứu tiền khả thi trong việc tạo ra công viên năng lượng Mặt Trời tiềm năng ở Nam Phi. Nghiên cứu này cho thấy, tỉnh Northem Cape nằm bên sa mạc Kalahari là địa điểm lý tưởng nhất cho dự án này.
CCI nhận thấy tỉnh này có lượng ánh sáng Mặt Trời nhiều nhất và phù hợp nhất, đồng thời có khả năng hòa nhập vào mạng lưới điện của Nam Phi ở nhiều điểm khác nhau.
Ngoài ra, hệ thống đường cao tốc phát triển và sân bay Upington của tỉnh này cũng góp phần biến tỉnh này thành địa điểm lý tưởng cho việc phát triển năng lượng Mặt Trời.
Theo Bộ trưởng Bộ Năng lượng Dipuo Peters, chính phủ Nam Phi hy vọng Công viên năng lượng Mặt Trời này sẽ sản xuất được 1000 Megawatts điện vào năm 2012 và đạt mức 5000 Megawatts điện trong 10 năm tiếp theo, tương đương với tổng sản lượng của các nhà máy sử dụng than đá lớn nhất ở Nam Phi hiện nay. Vì vậy, Công viên Năng lượng Mặt Trời trong tương lai sẽ giúp Nam Phi không bị phụ thuộc vào nguồn cung cấp năng lượng than đá như trong suốt một thời gian dài vừa qua.
Dự án này cũng là một phần trong kế hoạch của Chính phủ Nam Phi nhằm tạo ra 300000 việc làm vào năm 2020. Theo ước tính, Công viên Năng lượng Mặt Trời sẽ tạo ra 12.300 việc làm/ năm trong quá trình xây dựng và khoảng 3000 việc làm về điều hành và bảo trì khi Công viên đi vào hoạt động.
Bên cạnh những lợi ích về kinh tế, Chính phủ Nam Phi còn hy vọng đại dự án này sẽ đưa Nam Phi trở thành “người khổng lồ” trong lĩnh vực Năng lượng Mặt Trời.
(Tin Tức)