Ngày 17-12-1979, Tổng Bí thư Lê Duẩn đưa ra lời đề nghị chính thức với Tổng Bí thư L. I. Brezhnev về việc Việt Nam mong muốn Liên Xô giúp đỡ xây dựng ngành công nghiệp dầu khí Việt Nam và khai thác mỏ dầu khí trên thềm lục địa miền Nam Việt Nam. Vào ngày 4-3-1980, Tổng Bí thư L. I. Brezhnev đã đáp lại lời yêu cầu của Tổng Bí thư Lê Duẩn.