Dung Quất được coi là khu kinh tế động lực của tỉnh Quảng Ngãi, là chiếc đòn gánh trong việc liên kết chuỗi các khu kinh tế trọng điểm miền Trung. Và trong Khu kinh tế Dung Quất ấy, Nhà máy Lọc dầu Dung Quất (NMLD Dung Quất) được coi là thỏi nam châm để thu hút đầu tư, cũng như là "bản lề" thay đổi cơ cấu kinh tế từ một tỉnh thuần nông sang một tỉnh phát triển công nghiệp.